Năm 2007 hoàn thành thêm 30 cây cầu và đến cuối năm 2008, thêm được 29 cây cầu nữa. Như vậy, sau 5 năm, VK đã thay thế được 85 cây cầu khỉ bằng những cây cầu bê tong tại một số tỉnh vùng Đồng bằng sông Cửu Long với chi phí hơn 4 tỉ đồng. Chúng tôi tin rằng, cuộc hành trình bê tong hóa cầu khỉ sẽ tiếp tục được nhân rộng.
Với 85 cây cầu bê tông thay cho 85 cây cầu khỉ trong 5 năm, nhóm VK đã lập 1 kỷ lục đáng trân trọng.
NHỮNG TẤM LÒNG VÀNG
Cách đây 5 năm, 11 Việt kiều từ các nước Canada, Mỹ , Pháp, Nhật, Úc cùng một số người đã về định cư tại quê nhà đã thành lập nhóm tên gọi VK (viết tắt của 2 chữ Việt kiều). Mục đích của nhóm đưa ra từ đầu là không đại diện cho tổ chức chính trị, tài chính nào, chỉ nỗ lực hỗ trợ và quyên góp, giúp đỡ bà con xây những cây cầu bê tong bắc qua các con kênh rạch ở vùng Đồng bằng sông Cửu Long.
Sau 5 năm, từ 11 Việt kiều thành lập nhóm ban đầu, đã có nhiều bạn bè của họ là Việt kiều người Việt Nam và người nước ngoài tham gia đóng góp xây dựng cầu. Đặc biệt, có những nhóm cựu học sinh các trường Gia Long, Lasan Taberd, Marie Curie, Hiệp hội Quốc tế vì sự phát triển giáo dục ở Việt Nam (AIDEV- Association Internationale pour le Développement de l’Ensiegnement au Vietnam) đóng góp, xây những cây cầu mang tên tập thể của mình. Tám mươi lăm cây cầu bê tong được hoàn thành trong 5 năm qua không chỉ là sự đóng góp về tài chính, công sức của các kỹ sư, mạnh tường quân mà còn là tấm lòng phục vụ dân sinh vô tư của họ. Đó là nhữn nhịp cầu giúp người dân tại các địa phương có cơ hội tiếp cận đời sống văn hóa xã hội bên ngoài nhanh hơn, góp phần phát triển kinh tế và thay đổi bộ mặt của những vùng quê nghèo.
Các đại diện nhóm VK bên cây cầu VK83, huyện Ba Tri, Tỉnh Bến Tre
Ngoài việc giúp bà con vùng đồng bằng sông nước miền Tây xây cầu bê tong, nhóm VK đã “lấn sân” làm từ thiện, giúp nhiều địa phương xây cầu chống lũ, nhà hữu nghị, cải tạo đường dẫn vào thôn xóm, xây một cây cầu chống lũ tại xã Mỹ Hiệp, huyện Cao Lãnh, tỉnh Đồng Tháp. Trong một báo cáo của Ủy ban nhân dân xã Mỹ Hiệp, Phó Chủ Tịch Xã Võ Hữu Hiệp nhấn mạnh: “mô hình này đã tạo điều kiện cho bà con trong khu vực thu hoa lợi từ vườn cây ăn trái, lúa ước tính 970 triệu đồng/năm”.
Chưa hết, trong năm 2007, nhóm VK cùng đóng góp cùng bà con tại xã Mỹ Long, huỵên Cao Lãnh, tỉnh Đồng Tháp, làm con đường dài 66 m, rộng 2 m, nối liền 2 cây cầu VK15 và VK16 do Nhóm tài trợ trước đây. Trước đó, vào cuối năm 2006, Nhóm đã xây tặng một nhà hữu nghị tại Tiền Giang.
KHÔNG CHỈ LÀ NHỮNG CÂY CẦU
Tổng kết cuối năm 2008, danh sách các địa phương xin hỗ trợ xây cầu ngày càng dài thêm. Đối với những trường hợp “không thể không giúp đỡ”, ông Nguỹên Văn Công, đại diện nhóm, bày tỏ quyết tâm: “chúng tôi sẽ gửi hồ sơ đi kêu gọi đóng góp và nhất định sẽ làm được”.
Tại lễ kỷ niệm 5 năm thành lập, tại Quán cà phê Một Thuở, người viết bài này mới vỡ ra rằng, trong số các mạnh tường quân tham gia đóng góp xây cầu có không ít người đã qua tuổi thất thập. Một trong những câu chuyện nghe được tại Một Thuở là cụ Võ Ngọc Điệp, 80 tuổi, Việt kiều Mỹ, đã tài trợ xây cây cầu VK10 để tặng huyện Mỏ Cày (Bến Tre), quê hương của cụ. Điều cụ tâm sự thật bình dị, cụ chỉ mong công trình nhỏ bé này sẽ giúp bà con lớn tuổi và các cháu học sinh đi lại an toàn và dễ dàng hơn.
Giáo sư Trần Đình Khương hiện công tác tại Đại học Québec, Canada, một trong những thành viên sáng lập Nhóm, đã không có mặt tại lễ kỷ niệm 5 năm này. Ông từng tâm sự: “Chúng tôi sẽ vaừ thực hiện công việc xây cầu giúp bà con nghèo, vừa kêu gọi sự ủng hộ của bạn bè trên thế giới”. Và trong 5 năm qua, những nỗ lực của các Việt kiều như Giáo sư Khương đã mang đến những kết quả rõ rệt.
Nếu có dịp đến với vùng sông nước miền Tây, mới hiểu con đường đến trường của nhiều em nhỏ nơi đây gập ghềnh và khó khăn đến nhường nào. Đại diện Sở Giáo dục Bến Tre cho hay, đường sá đi lại khó khăn cũng là một trong những nguyên nhân cản bước đến trường của các em nhỏ. Vào mùa nước lũ, có những cây cầu tre (còn gọi là cầu khỉ) bắt qua sông nước bị nước cuốn troiô mật. Có những miền quê ở tận Năm Căn, Xẻo Đước (Cà Mau), mùa lũ về, nhìn đâu cũng thấy mênh mông là nước, tìm đỏ mắt cũng chẳng thấy đựơc một cây cầu bê tông để trẻ đến trường.
Trước thềm năm mới 2009, Nhóm lại nhớ câu chuỵên thương tâm vừa xảy ra cách đây 1 năm. Tháng 1.2008, một vụ chìm đò làm chết 5 em học sinh lớp 7 và một thai phụ tại xã Ngọc Tố, huỵên Mỹ Xuyên, tỉnh Sóc Trăng. Sự việc thương tâm này đã thôi thúc chị Xuân Vinh, Việt kiều Úc về nước và tài trợ cây cây cầu VK66. Ngọc Tố là xã ở vùng sâu, mỗi ngày có khoảng 100 em đến trường bằng đò hoặc ghe. Sau khi tai nạn trên xảy ra, nhiều em nhỏ sợ đến nỗi bỏ học. Đến khi có VK66, nhiều em trong xóm đã chịu đi học lại.
Có thể nói, trong 5 năm qua, nhóm VK không chỉ xây những cây cầu bê tông, mà còn góp phần bảo vệ sự an toàn về tính mạng, tạo thêm niềm tin yêu và nuôi dưỡng khát vọng, ước mơ được bay xa hơn cho những trẻ em nghèo.
Theo Nhịp cầu đầu tư